岁时风俗
祭炉节(过小年),蒙古民族比较重要的节日之一,俗称“过小年”。每年腊月十五以后,人们就准备过春节,这时一般要调马、清扫蒙古包等。有的人家还要更换新蒙古包、蒙古靴,购置新奶桶、毡子、地毯、锅盆等用具,并进城采购烟酒糖茶。到了腊月二十三这一天,要祭炉灶,送火神爷。
除夕,每年除夕,人们便聚集在最年长者家中,开始了通宵达旦的除夕“乃日”(汉语意为宴会)。除夕宴会上一般都备有“三锅”:一锅是奶茶锅,颂贺锅词;二锅是羊背锅,供品尝;三锅是肉汤饭食锅,供食用。
白节,蒙古语称查干萨日(白月),又称希尼吉勒,汉语意为新年。蒙古族以白色为纯洁、吉祥之色,故称春节为白节。白节就是每年的阴历正月初一。
拜年,阴历正月初一的黎明时分开始拜年,首先要祭天,由家中长者叩头祈求风调雨顺,人畜两旺。然后家人开始拜年,依长幼顺序而行。
兴畜节,此节日在正蓝旗一带较为常见,其他地区不多见。兴畜节没有固定日期。届时浩特男女老幼聚集野外,支帐设灶,将所有牲畜赶来,查看膘情,庆祝接春羔、犊顺利成活,给肥壮的公畜挂彩。餐后举行摔跤、唱好来宝等文体活动。
千盏灯节,每年阴历十月二十五日,各庙喇嘛集会诵经,夜间待星星都出来后,点千盏灯,供人参拜。牧户则在自家佛像前点灯,用新鲜黄油供佛。这是为纪念燃灯佛诞辰和宗喀巴圆寂日。灯盏少时,可捏面灯,注入黄油点燃后,油尽面熟,掰碎后给孩子们吃,据说可以健康长寿。
礼仪风俗
以西为大,以长为尊的习俗,在草原上,牧人把神龛、祖像都要供放在蒙古包或房子的西侧,包括墓地、浩特蒙古包的排序,也是由西往东,按辈分大小排列。大辈分的老人住西房,就坐时客人不能坐西侧,而要请长者坐上席。
婚嫁,锡林郭勒草原上的婚礼风俗,南北略有差异,古朴风俗保留较多的是察哈尔婚礼和乌珠穆沁婚礼。一般来说,在草原婚礼上,新郎接亲时要提前到新娘家的住地附近扎包住下,派出“和勒穆沁”(就是“说客”)到新娘家赴宴,新娘家也有“和勒穆沁”相迎。双方的“和勒穆沁”在酒宴上比酒量比机智。新娘离开娘家时,接亲人要绕蒙古包走三圈,到婆家后亦然。在迎娶的过程中,自然也有设难题为难新郎、新娘的。然后婚宴开始,往往要延续数日。
祝寿,蒙古族祝寿时间在腊月二十五或二十六日,一般在祭火后开始。首先给七十三、八十五高龄者祝寿;腊月二十七至除夕前为六十一、四十九者祝寿。
过本命年,蒙古族以虚岁计算年龄,凡过本命年都要庆贺。其中小孩到了十三岁本命年,父母要为其准备新马鞍,同时接受亲戚长辈家的礼品,但不举行宴会。六十一以后的本命年则大摆庆宴。
喜庆满月,蒙古族婴儿满月,一般要举行“乃日”(宴会),应邀参加宴会的客人要带礼品。过满月的婴儿要烧香净身,头顶涂黄油、奶子,以示祝福。长者要致祝词。
去乳发宴,蒙古族认为,人的一生中有最重要的三次宴席,人称“人生三宴”。其中去发宴略有不同,有的地方是在孩子一周岁生日时举行,有的地方是在孩子三五岁甚至七岁时举行。每逢有这样的宴席,亲朋好友要在中午之前带礼品赴宴。参加宴席的有多少人,就由参加人用剪子在孩子头发上剪多少次。同时由专人念赞词。
民间礼俗
献得吉,蒙古族把饮食的第一口称为“得吉”,有献给苍天、大地、祖先的,也有献给客人的。
待客,待人诚恳,热情好客,是蒙古族传统的美德。会见客人时,边握手边问好:“塔赛奴!”(汉语意是您好)随后主人把右手按在胸前,微微躬身,彬彬有礼地请客人进蒙古包。客人走进蒙古包后,按年龄大小依次就坐,家庭主妇随即双手给客人敬献奶茶。
献哈达,这是蒙古族传统礼节,始于喇嘛教传入以后。哈达,是藏语的音译。常在迎送、馈赠、敬祖、婚丧、拜佛、拜年和喜庆活动中使用,以表示敬意和祝福。哈达多为丝绸料,有白色、浅蓝色和黄色,长度为五尺左右,宽度不等,两端有穗丝。
敬鼻烟壶,一种古老的日常见面礼,借此表示友好和敬意。鼻烟壶的质地不尽相同,多为玛瑙、翡翠、琥珀制作。晚辈同长辈相见时,晚辈要曲身鞠躬,双手捧着鼻烟壶敬献给长辈。长辈用左手接受,闻后归还。同辈相见时,只用右手相互交换鼻烟壶,闻后再奉还。
生活习俗
服饰,锡林郭勒盟的蒙古族服饰,主要指首饰、长袍、腰带、靴子等,南部与北部略有差异,甚至每个旗域都有不同,但整体大同小异,较有特点的是察哈尔、乌珠穆沁、阿巴嘎、苏尼特等服饰。
蒙古包,又称“穹庐”、“毡帐”、“帐幕”等,据说已有四千余年的历史。蒙古包这一名称始于满族,满语“蒙古博”,俗读“博”为包。主要由架木、苫毡、绳带三大部分组成。自上个世纪六七十年代以来,锡林郭勒草原上的牧民逐步开始定居生活,砖木结构的房屋日益普及。
马具(马鞍、马笼头和嚼子、马镫、马鞭),蒙古民族有“马背上的民族”之称,骑马是老少妇孺皆会的本领。因此有一匹好马,备一副讲究的马具,是件很重要的事情。马具主要有马鞍、马笼头和嚼子、马镫、马鞭等。
生产习俗
五畜保护神“吉雅其”,在草原牧人心中,“吉雅其”是五畜的保护神,据说很久以前,有一位深知马的习性的牧马人叫吉雅其,他放牧了一辈子马,临死的时候因为舍不得与自己放牧的马群告别,那口气就怎么也咽不了。后来他对身边的人说:“我死后给我穿上平时穿的衣服,再把套马杆挂在我胳膊上,用黄骠马把我送到西南方的大山里,让我背靠青山,眼望草原。吉雅其死后不久,草原上的马群发生了瘟疫。这时牧人们想起了吉雅其的话,就把他的像画在牛皮上供奉起来,让他随时守护着自己的马群。从此这里的牲畜再也没有发生瘟疫。
营地,牧民在长期生产劳动中,根据草场的情况,浩特水、牲畜头数和季节特点,选择冬、春、夏、秋四季营地轮畜放牧。迁往新的营地之前,要选择吉日,分为白、红、黑日,白日吉祥,红日对畜群不利,黑日有灾。
祭祀习俗
祭敖包,敖包也有称“脑包”、“鄂博”,意为“堆子”。祭敖包是蒙古族盛大的祭祀活动之一。原是牧人们在草原上用石头堆成的道路和境界的标志,后来逐渐演变成祭祀山神、路神的象征物。祭敖包一般在日出前开始,牧民们穿上新衣,带上树枝和供品,把树枝插在敖包上,上面挂满写有经文的纸旗、布条或哈达,然后供上整羊、马奶酒、黄油和奶酪。这时喇嘛开始念经,参加祭祀的人们围绕敖包顺时针转三圈,将祭品象征性地洒在敖包上。
祭火,亦称“祭灶”,每年阴历腊月二十三晚上,牧民用好吃的东西为灶神饯行,祈求幸福和财富。祭灶用羊胸叉,上面还专门留一块儿皮毛,表示奉献的是一只全羊。星星出来后开始祭灶,吟唱《祭灶词》,向火中投祭品。祭火词的大概内容是祈求五畜兴旺:喳,闪光的火神/祈求赐予我们/吼声震天的犍牛/肥得走不动的犍牛/乳汁像泉水喷涌的母牛/哞哞嬉戏的牛犊/呼瑞,呼瑞,呼瑞……
祭尚西,汉语是祭神树的意思。通常是在一棵孤独的神树下,用五颜六色的花布条把树枝装饰得特别艳丽,一位扮装的尚西老人盘膝坐在神树下,男女老少汇聚在周围拜祭尚西,并推选几名主祭人手捧哈达、美酒、奶食品,向尚西老人敬献。仪式结束,便进行传统的文体活动。
祭苏鲁德,苏鲁德是成吉思汗的军旗或军徽。锡盟北部地区旧时有祭苏鲁德的习俗。例如西乌珠穆沁旗的苏鲁德(即旗微)分为宫廷苏鲁德、衙门苏鲁德和呼得苏鲁德,并选择不同日期进行祭祀。